Los videojuegos competitivos, o esports, han sido una de las industrias emergentes de la última década. Pasando de ser casi insignificante a tener una aceptación mayoritaria y unos ingresos sorprendentes. Sin embargo, los beneficios se han concentrado sobre todo en la parte superior, reservada a los que están en los focos, mientras que las empresas de juegos, las emisoras y las empresas comerciales han ganado mucho más que los jugadores. Peor aún, el número de jugadores que sí triunfan está extremadamente restringido, a ciertos juegos, sistemas y regiones. Pero cualquier deportista del mundo real le dirá que hay espacio y necesidad de una competición gratificante y una comunidad unida a todos los niveles: lógica que los creadores de FORMATION.GG se han tomado muy en serio.
El crecimiento explosivo de una industria resistente en esports…
La historia de la industria de los esports es familiar, aunque sorprendente. Un rápido ascenso a la prominencia impulsado por unas pocas empresas de juegos visionarias asociadas con patrocinadores y emisoras. Una serie de campeonatos, copas y torneos mundiales repartidos en diferentes títulos de juegos como League of Legends (LoL), Counter-Strike (CS) o Starcraft. Ahora estos grandes torneos y los mejores jugadores ganan un dinero inaudito en los deportes tradicionales.
Mejor aún, los esports demostraron ser resistentes a los estragos de Covid-19, que cerraron tantos eventos deportivos en todo el mundo. Lo que obligó a los equipos de fútbol o rugby a salir de los campos de juego llevó a millones de jugadores y espectadores a sus pantallas para seguir los deportes. El juego aumentó durante los cierres y no parece probable que disminuya en el futuro próximo, lo que ayudó a impulsar la industria a niveles cada vez más altos. Algunos jugadores con un pie en ambos mundos incluso vieron una oportunidad en la industria del deporte, una colaboración que ha llevado a la creación de Formation, una startup que intenta capitalizar el impulso del sector.
Algunas estimaciones sitúan el valor total de la industria para 2023 en más de 1.500 millones de dólares. Sin embargo, en comparación con los deportes más tradicionales, los electrónicos están todavía en su infancia. Y a veces se nota.
…ha dejado atrás a muchos jugadores
No es diferente del más duro de los deportes de contacto, las ganancias de los deportes y los patrocinios se han concentrado masivamente en las estrellas. El selecto grupo de jugadores que compiten al más alto nivel puede ganarse la vida (a veces una matanza) con sus talentos, y los equipos en los que juegan pueden obtener una gran influencia mediática e ingresos por publicidad.
Esto tiene sentido si se piensa en el paralelo con los deportes físicos. Con millones de aficionados al fútbol (americano) viendo la Superbowl, o aficionados al fútbol (mundial) comprando camisetas de leyendas como Messi o Neymar, los ingresos naturalmente terminan concentrados en la cima. Pero a diferencia de estos deportes, el público de los esports es más probable que juegue, y lo hace a un nivel competitivo.
Los esports, sin embargo, no pueden ser tratados exactamente como cualquier otro deporte. El análisis de mercado de las audiencias deportivas apunta a un aspecto en particular: la proporción de espectadores ocasionales a entusiastas. Este último grupo también son jugadores-jugadores, que siguen a los equipos y torneos, pero que también participan activamente en los juegos. Imagina que la mitad de los aficionados al rugby en Nueva Zelanda también jugara todos los fines de semana. Independientemente del nivel competitivo que alcanzaran, eso representaría una reserva masiva, casi sin explotar, de soñadores decididos… y todo el público que podrían traer es suficiente para hacer babear hasta al patrocinador más apretado.
Sin embargo, esto simplemente no sucede en el rugby o en cualquier otro deporte. En estos deportes, la cuota de audiencia que realmente juega es una fracción de un dígito como mucho. Sin embargo, la industria del deporte es diferente; cada vez es más fácil jugar de manera informal, pero aún no es competitivo por el dinero del premio real. Por ahora… un hecho que FORMATION.GG está planeando cambiar.
La base de jugadores de más rápido crecimiento de los esports es la que menos puede participar
Mientras que los ingresos de los deportes tradicionales o de contacto se centran en Europa o América del Norte, los grandes jugadores de deportes tienden a tener su base en Asia (y en algunos casos en Europa y América del Norte). El crecimiento demográfico y el aumento de los ingresos están acelerando el acceso a los juegos, y la llegada de los teléfonos inteligentes está haciendo que gran parte de ese público sea móvil. Una tendencia que sólo se está produciendo con mayor rapidez en los países en desarrollo, donde el acceso a la telefonía móvil supera con creces a otras conexiones digitales. Generaciones enteras de jugadores competitivos que esperan su oportunidad de éxito merecen un lugar donde reunirse, jugar y ganar.
Por eso un equipo emprendedor de jugadores de deportes de contacto, entusiastas de los juegos y mentes tecnológicas se han unido para lanzar FORMATION.GG. Esta nueva plataforma que se puso en marcha hoy puede que todavía tenga algunos problemas que resolver, pero las principales funcionalidades están claras, y las ventajas que ofrecen son tentadoras en un campo que se ha vuelto cada vez más limitado.
FORMATION.GG nivelando el campo de juego al reunir a los jugadores
La industria de los esports está fragmentada. Dominada por grandes compañías de juegos y organizadores de torneos internacionales, los jugadores ordinarios con hambre de victoria y gloria están cayendo por las grietas. Los fundadores de la formación de rugby están ansiosos por asegurarse de que cada compañero de equipo tenga una oportunidad, y su nueva plataforma deportiva está perfectamente diseñada para ello.
No sólo permitirá a los jugadores participar en torneos en una amplia variedad de juegos y plataformas – torneos que pueden (pero no tienen por qué) incluir premios en efectivo – sino que incluso les permite crear y organizar sus propios torneos. Al democratizar todo el proceso de esta manera, hay una doble atracción tanto para los jugadores como para los patrocinadores. Los jugadores pueden participar fácilmente en torneos casuales diseñados por y para otros jugadores, mientras que los patrocinadores pueden obtener la atención total de un público especializado a precios increíblemente asequibles.
Losstreamers y los influenciadores tienen una forma fácil de movilizar a su comunidad y aumentar su propio público organizando o participando en torneos sencillos. Mientras que las estrellas en ascenso o los jugadores con un sueño pueden encontrar un lugar para practicar sus habilidades, subir de rango y darse a conocer. Piense en los torneos informales como los partidos de la liga amateur de rugby: un elemento básico de la comunidad, un lugar de reunión para los aficionados apasionados, pero también un lugar para que los jugadores perfeccionen sus habilidades, encuentren reconocimiento e incluso gloria.
FORMATION.GG sentado en una mina de oro de potencial sin explotar
La plataforma no sólo está bien adaptada para usuarios de todos los niveles en los títulos de juegos más populares, sino que también está dirigida a jugadores de todas las regiones… y sistemas. Esta universalidad es un enorme punto de venta, ya que permite a los jugadores de regiones casi desprovistas de juego competitivo probarse contra los de las más saturadas. Regiones como Corea y Europa pueden incluso estar sobresaturadas; los jugadores pueden tener dificultades para encontrar emparejamientos, competiciones abiertas a ellos, o premios accesibles por debajo de los niveles superiores.
Además, la plataforma deportiva FORMATION.GG no sólo existe en versión móvil y de navegador, sino que también alberga juegos de todos los sistemas. Juegos de PC y juegos de móvil en la misma plataforma, con resultados que se pueden comparar entre ambos? Es inaudito. Lanzar consolas a la mezcla también es prácticamente un sacrilegio para los jugadores, pero algunas tradiciones están hechas para romperse. Romperlas puede incluso ofrecer oportunidades únicas. La base de usuarios potenciales es tres veces mayor que la de cualquier mercado individual dado, y cuando se trata de crear una comunidad que se mantenga bajo su propio impulso: la inclusión es la clave.
Desde una perspectiva de negocios, esto tiene una clara ventaja. Los ingresos que pueden obtenerse de un público están directamente relacionados con su tamaño, en particular en el subdesarrollado mercado de los esports móviles, que representa millones de actores hoy en día, y potencialmente miles de millones en el futuro. No es de extrañar, pues, que todos los grandes gigantes de los esports ya se estén moviendo para hacer que los juegos sean accesibles a los usuarios de móviles. FORMATION.GG va un paso más allá, brindándoles la posibilidad de competir tanto en entornos formales como informales. Esto hace de la plataforma un centro natural para jugadores de diferentes regiones, demografía e incluso idioma (la plataforma será multilingüe): un público masivo casi completamente desaprovechado en el mercado actual.
El mundo de los esports está a punto de crecer, y Formation crecerá con él
Mientras que este proyecto está sólo en su infancia, el mundo de los esports es apenas más antiguo. Una década de crecimiento acelerado ya lo ha empujado al frente de la industria del entretenimiento digital, pero le queda mucho por hacer. De hecho, a medida que los esports se convierten en una forma de entretenimiento cada vez más popular y una elección de carrera legítima. Un aluvión de jugadores apasionados se precipitará, y FORMATION.GG estará construyendo una comunidad deportiva lista para recibirlos con los brazos abiertos. Ofreciéndoles la oportunidad de mantenerse al día en el rápido mundo de los esports, competir por premios reales, y convertirse en líderes.
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(Imagen destacada cortesía de FORMATION.GG)
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