En una reciente conferencia del sector en California, fue gratificante ser testigo de la energía y el entusiasmo con que los funcionarios de la aviación describían los próximos proyectos. El sector está vivo y en plena forma, y los aeropuertos de todo Estados Unidos se preparan para lanzar grandes proyectos de infraestructura.
Los aeropuertos sufrieron pérdidas históricas durante la reciente pandemia, pero ahora se están recuperando y superando las expectativas de los pasajeros aéreos. Las restricciones a los viajes han disminuido, hay más personas vacunadas y se dispone de fondos para mejorar las infraestructuras.
Se han proporcionado miles de millones en ayuda financiera a la aviación comercial a través de la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica contra el Coronavirus(CARES) y la Ley del Plan de Rescate Americano (ARPA). Se están liberando fondos federales a través de otros programas, y la mayoría cree que el Congreso aprobará pronto un proyecto de ley de infraestructuras que proporcionará aún más fondos para los aeropuertos. Como resultado, los aeropuertos tienen planes inmediatos para modernizar, ampliar y mejorar la seguridad y la experiencia de los clientes.
La conferencia se centró en los esfuerzos de colaboración entre propietarios públicos, inversores del sector privado y contratistas. Los expertos estuvieron presentes para discutir las nuevas tendencias, las directrices de financiación y las mejores prácticas para una colaboración exitosa. Se debatieron proyectos de todo tipo y tamaño, y es obvio que las próximas oportunidades relacionadas con la aviación serán abundantes en los próximos años. A continuación, algunos ejemplos.
California
Los Angeles World Airports (LAWA) ha anunciado planes de modernización con un coste estimado que supera los mil millones de dólares. Se modernizarán dos terminales del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX), se construirá una nueva explanada sur y se reconstruirán dos puertas de embarque de aviones para dar apoyo a la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos. Se ha previsto un puente peatonal que conectará las terminales 4 y 5, y se ha incluido en el plan un sistema automatizado de transporte de personas. Además, habrá otros muchos proyectos de mejora de menor envergadura.
Ohio
El plan de 20 años del Aeropuerto Internacional Cleveland Hopkins, presentado en mayo, tiene un precio estimado de 1.800 millones de dólares. La construcción de la primera fase del plan incluye la renovación de dos vestíbulos y la sustitución de otro. Se añadirá un nuevo vestíbulo con cinco puertas, se reubicará el servicio de alquiler de coches y se añadirá más aparcamiento. Se renovará la terminal principal y se ampliará la zona de venta de billetes y facturación de pasajeros. Las fases posteriores incluirán obras adicionales y un nuevo enlace de tráfico desde la Interestatal 71.
Texas
El Aeropuerto Internacional de Austin-Bergstrom reanudará su plan de expansión de miles de millones de dólares, el mayor de la historia del aeropuerto. Los próximos proyectos incluirán la construcción de dos nuevas pistas de rodaje y al menos 10 nuevas puertas. Aunque los planes para una segunda terminal están en suspenso, las nuevas puertas se conectarán a la terminal principal Barbara Jordan a través de un túnel subterráneo. El plan de ampliación ha destinado 77,6 millones de dólares a otro tipo de proyectos que incluyen la mejora de los mostradores de venta de billetes y un nuevo sistema de gestión de equipajes.
Alabama
En 2019, la Autoridad Aeroportuaria de Mobile evaluó el volumen de pasajeros aéreos a través de una terminal temporal en el centro del aeropuerto Brookley Field. Tras los resultados favorables, la Autoridad recibió la aprobación de la Administración Federal de Aviación (FAA) para una nueva terminal del aeropuerto internacional. Los planes para la construcción de la nueva terminal incluyen la construcción de cinco pistas de aterrizaje, un nuevo aparcamiento, aparcamientos de superficie y la ampliación de la pista. Las fechas de finalización prevén que las obras estén terminadas y las instalaciones operativas en 2024. La ampliación cuenta con fondos federales, estatales, del condado y de la ciudad.
Arizona
El Aeropuerto Internacional de Tucson ampliará y mejorará partes del aeródromo para garantizar que cumple todas las normas de seguridad actuales de la FAA. Se necesitará una financiación de 300 millones de dólares. Se prevé que los proyectos de mejora sólo en la primera fase, que incluye la ampliación de la pista, asciendan a unos 100 millones de dólares. La segunda fase de las obras mejorará el pavimento, los componentes eléctricos y los sistemas de drenaje y escorrentía de la pista de rodaje. Están previstas tres fases de construcción posteriores.
Idaho
El Ayuntamiento de Boise aprobó bonos para un plan plurianual de mejoras de capital que aumentará el aparcamiento del aeropuerto de Boise, mejorará la terminal y aumentará la capacidad de las puertas de embarque. Está previsto construir un nuevo garaje para pasajeros de cinco plantas con un coste de 54 millones de dólares, así como un nuevo aparcamiento para empleados con un coste previsto de unos 22 millones de dólares. Las licitaciones se publicarán en los próximos meses y la finalización de las obras está prevista para octubre de 2023.
Nueva Jersey
Los responsables del aeropuerto de Greenwood Lake esperan obtener pronto la aprobación de un plan maestro para poder obtener financiación. La mayor parte de las nuevas obras se centrarán en el cumplimiento de las normas de diseño de la FAA, la mejora de las instalaciones de los hangares, la eliminación de los obstáculos del proyecto y el aumento de la seguridad y la eficacia del aeropuerto. El plan propuesto en tres fases incluye la revisión de la pista de aterrizaje y la calle de rodaje, la sustitución de un hangar y la construcción de más espacio para hangares.
Carolina del Sur
El Aeropuerto Internacional de Greenville-Spartanburg (GSP) ha dado a conocer los aspectos más destacados de la hoja de ruta de 190 millones de dólares para 20 años del aeropuerto, que incluye un nuevo hotel, un aparcamiento, una explanada ampliada con nuevas puertas, una granja de combustible más grande, sistemas de equipaje ampliados y una nueva terminal cuando se supere la capacidad actual.
Alabama
El Aeropuerto Nacional de Tuscaloosa ha propuesto un plan maestro de 20 años diseñado para mejorar la infraestructura y satisfacer los requisitos operativos de la FAA. Los proyectos incluyen la ampliación de la pista hasta los 2.000 metros, un parque solar para compensar los costes de electricidad, mejoras en la manipulación de la carga y una capacidad adicional de hangares de 2.500 metros cuadrados. Los costes finales dependen de los proyectos específicos y de sus plazos.
Tennessee
La Autoridad Aeroportuaria de Memphis-Condado de Shelby ha actualizado su Panorama Estratégico, un plan global que resume los objetivos de la organización para 2021-2025. El plan incluye la modernización del núcleo de la terminal y de las zonas de venta de billetes, así como la sustitución de la actual estructura de aparcamiento de tres plantas, la construcción del edificio de la terminal Charles W. Baker, la ampliación de una pista de aterrizaje y la instalación de una nueva iluminación en el aeródromo. Los costes presupuestados dependen de los proyectos individuales y de sus calendarios.
La mejora de las infraestructuras de transporte es una prioridad muy importante en Estados Unidos, y la participación del sector privado será muy solicitada. Los proyectos serán diversos, grandes y completos. Las empresas contratantes tendrán una gran demanda.
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(Imagen destacada de Michael Gaida vía Pixabay)
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