La industria del entretenimiento está en crisis. Las salas de cine están luchando por mantenerse abiertas, si es que se les permite, mientras que incluso los legendarios servicios de streaming se debilitan bajo el peso de la creciente competencia. Sin embargo, hay una industria que se mantiene fuerte y que sigue creciendo a pesar de todos los desafíos que enfrentamos: los videojuegos.
El mercado del entretenimiento electrónico ofrece repetidamente a los consumidores el contenido diverso, novedoso y atractivo que desean, permitiéndoles personalizar sus propias historias de escapismo. Sin embargo, los verdaderos líderes de este sector no han sido los grandes estudios que dependen del tráfico de consolas y PC, sino desarrolladores de menor escala como Leaf Mobile (TSX.V:LEAF) que están captando la imaginación… y la atención, de las masas.
Los videojuegos estaban ganando incluso antes de que COVID-19 les diera un empujón
Hay 1,5 mil millones de personas que hablan inglés, incluyendo los no nativos, en el planeta. Es un número enorme, y el impacto cultural del idioma inglés y sus medios de entretenimiento no puede ser subestimado. Pero este número colosal se ve empequeñecido por el número de jugadores de videojuegos. 2.700 millones de personas en todo el mundo, hoy en día, juegan videojuegos. Eso es casi el doble de los que hablan inglés, y mil millones más de los que poseen un televisor. Verdaderamente, su impacto no puede ser subestimado.
Sin embargo, este asombroso número no es tan sorprendente, ya que los juegos se han acelerado en la última década. Al llegar a bases de consumidores más grandes y diversas que nunca, ahora figuran de manera prominente en la vida de casi tantas mujeres como hombres y forman parte de la rutina diaria de personas de todas las edades. Gradualmente, la industria de los videojuegos se está tomando en serio como una forma de arte en sí misma.
También están constantemente empujando los límites de lo que es posible. Gráficos cada vez más realistas, combinados con motores cada vez más potentes (ya sea en el escritorio del juego o en el teléfono móvil en el bolsillo) atraen a los jugadores más profundamente en el medio y desdibujan las líneas entre la ficción y los hechos. La tecnología de RV y RA está interrumpiendo nuestra comprensión de la realidad misma, proporcionando experiencias aún más inmersivas diseñadas para ayudarnos a escapar a mundos completamente nuevos.
Económicamente son una industria de 160 mil millones de dólares, y más de la mitad de esos ingresos se dedican a los juegos móviles solamente. Gigantes como Tencent han nacido del éxito del sector que sigue creando oportunidades para jóvenes y hambrientos innovadores como Leaf Mobile. ¿Por qué, se preguntará? Porque han descubierto lo que la gente quiere y cómo dárselo.
La accesibilidad, el escapismo y la personalización son la columna vertebral del éxito
Nuestras vidas ocupadas y a menudo estresantes contribuyen enormemente a la presión que se nos impone a diario. Con cada vez menos tiempo para relajarse, no es de extrañar que busquemos el más inmersivo o escapista de los entretenimientos. Sin embargo, esto no siempre ha sido fácil de hacer, dentro de muchas de nuestras vidas, los videojuegos eran un bien escaso dentro de los confines de los costosos salones recreativos, fuera del alcance de la mayoría. Más tarde se convirtieron en un símbolo de estatus para aquellos que podían permitirse la última consola o un potente ordenador personal. Sólo recientemente han extendido su alcance a las masas sin explotar, a través de los juegos móviles. Esto significa que para todos y cada uno de los potenciales jugadores, no hay dificultad en encontrar una plataforma a través de la cual puedan participar.
Lo que nos lleva a su segunda ventaja principal, la personalización. Los videojuegos han superado los medios de entretenimiento tradicionales uno tras otro, y no es difícil ver por qué. Los videojuegos ofrecen lo que los otros no ofrecen, una oportunidad de elegir no sólo qué, sino cómo quieres pasar tu tiempo. En cierto modo, combinan los mejores elementos de los otros: si quieres una historia atractiva con o sin elección en su resultado, ellos la tienen. Quieres una obra maestra cinematográfica que te asombre o te mantenga pegado a tu asiento en el suspenso. Ellos también tienen eso. Necesitas una forma de pasar los momentos ociosos de un viaje de ida y vuelta… lo has adivinado. Y lo mejor de todo, eres un participante en el proceso, dando un sentido de agencia que ningún otro medio puede ofrecer.
Debido a la versatilidad inherente a una industria tan diversa, los usuarios pueden encontrar en ellas lo que desean, lo que las convierte en una perfecta vía de escape en tiempos difíciles. Y vaya si estamos en tiempos difíciles. Entre la pandemia del COVID-19, las crisis económicas que ha catalizado, y la agitación política en gran parte del mundo, todos tenemos buenas razones para preocuparnos. Una respuesta natural es aislarnos y protegernos en lugares de escape seguros. Por lo tanto, no es sorprendente que los videojuegos hayan experimentado un dramático aumento en su uso y compromiso.
Leaf Mobile como un modelo de estudio de caso que muestra como dar a los consumidores lo que quieren
Un ejemplo perfecto del éxito y la potencia de los videojuegos se puede ver en el lanzamiento del juego contracultural de Leaf Mobile, Cheech and Chong Bud Farm. El juego se lanzó a mediados de la pandemia del COVID-19 (el 4 de abril… ¡por supuesto!) y sin embargo logró un éxito sorprendente; llegando al primer lugar de los juegos de cannabis en cuestión de días. Desglosémoslo de acuerdo a los valores anteriores, y veamos si, o más bien cómo, lo logró.
Accesibilidad
Como aplicación móvil, este juego de cannabis es el epítome de lo fácil que es entrar en él, una descarga rápida y ya está listo. Disponible en las dos principales tiendas de aplicaciones en casi cualquier dispositivo, usted puede estar jugando el juego a pocos minutos después de oír hablar de él. Un salto milagroso cuando lo comparas con la arcaica tecnología de comprar un CD, instalar el juego y luego esperar las actualizaciones. No es de extrañar que los juegos para móviles sean el camino del futuro.
El juego también es fácil de jugar: los controles simplificados y la interfaz perfeccionada en aplicaciones de juegos anteriores significan poca fricción entre el jugador y el juego. Accesible para todas las edades, ya sean ex-hippies de la contracultura ansiosos por una bocanada del pasado, o la nueva generación de estudiantes universitarios que matan el tiempo entre clases en el campus «verde».
Cápsula de escape personalizada
Aunque la historia es relativamente lineal, tus elecciones en cuanto a la forma de jugar impactan en tu experiencia de juego. ¿Arriesgas mucho para ganar a lo grande, invirtiendo en la posibilidad de tener éxito? ¿Vas despacio, esperando que tus recursos crezcan y corriendo el riesgo de perder oportunidades? Este es el tipo de enfoque flexible que maximiza el atractivo y la retención del usuario manteniéndolo comprometido en sus propios términos.
Su elección del tema revela un inteligente acto de equilibrio entre el compromiso y el escapismo. El cultivo de cáñamo en el apogeo del movimiento de la contracultura es una actividad que conserva su relevancia política y cultural hoy en día (con la creciente legalización), mientras que también proporciona un marcado contraste tonal con los tiempos.
El juego está impregnado de humor, la marca de las estrellas del título, así como una historia desenfadada que nos mantiene entretenidos… muy lejos de la oscuridad demasiado a menudo presente en nuestra vida cotidiana. El éxito de este equilibrio es evidente en la ansiosa expectativa del usuario de tener más contenido a medida que la historia se va publicando poco a poco en los episodios… ¡así que aún tienes tiempo para ponerte al día!
Cómo ganar a lo grande en el emergente sector de los juegos para móviles
Leaf Mobile es sólo una de las muchas empresas que se están haciendo un nombre en el rico campo. Capitalizando en la marea de usuarios traídos por las nuevas tecnologías y los problemas modernos. Utilizando el diseño de juegos inteligentes para resaltar las ventajas de la industria en proveer el tipo de entretenimiento que los clientes merecen.
A medida que los videojuegos siguen creciendo, cada vez más empresas se especializan en ofrecer un tipo específico de experiencia. Aunque Leaf Mobile se ha hecho un hueco en el campo de los juegos «verdes», las lecciones que podemos extraer de su dominio en ese sector son útiles en general. Y el mensaje general es claro, los videojuegos son el entretenimiento del futuro, y con la tecnología de RV y RA cada vez más accesible, ¡quién sabe adónde nos llevarán después!
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(Imagen destacada de JESHOOTS.com a través de Pexels)
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