Aunque el entretenimiento educativo, o edutainment, se ha presentado como una forma estupenda de mantener a los niños entretenidos al tiempo que contribuye a su desarrollo educativo, no ha estado exento de detractores. Criticado a menudo por ser demasiado pasivo, la promesa de una educación entretenida ha hecho poco por conseguir realmente resultados de aprendizaje para adultos y niños por igual.
Sin embargo, hay un nuevo jugador de edutainment en la ciudad. Con el nombre de XRApplied, utilizan su última aplicación, Balloon Pop Fun Learning, para demostrar que la Realidad Aumentada (RA) educativa tiene el poder de ofrecer juegos que son tan «edu» como «tainment».
Por supuesto, eso no quiere decir que su hijo no se enamorará al instante de la nueva aplicación. Balloon Pop Learning Fun ha sido cuidadosamente diseñada para ofrecer la cantidad justa de estimulación para mantener a tu hijo enganchado durante horas. Sin embargo, XRApplied ha puesto un gran énfasis en no dejar que la diversión se interponga en la entrega de una experiencia educativa sana.
Las deficiencias del entretenimiento educativo
Programas de televisión educativos como Barrio Sésamo son un ejemplo clásico de edutainment. Combinando personajes divertidos con una pizca de contenido educativo, programas como éste han mantenido entretenidas a varias generaciones de niños durante horas. También han hecho un buen trabajo aparentando ser educativos.
Sin embargo, en realidad, para mantener a los niños entretenidos, el entretenimiento educativo tradicional se ve obligado a centrarse más en los personajes divertidos, la narrativa y otros elementos atractivos, dejando poco espacio para el contenido educativo.
Esta carencia inmediata se ve agravada por la forma en que se imparten los contenidos educativos. Por lo general, los niños tienen la impresión de poder contar hasta veinte, pero sólo saben hacerlo a través de un patrón memorizado. Aprendiendo así, los niños son incapaces de aplicar lo que han aprendido a cualquier contexto del mundo real.
(El edutainment suele basarse en la memorización pasiva en lugar de la aplicación activa del material aprendido).
Los problemas del aprendizaje activo en la primera infancia
Una de las principales razones por las que el edutainment suele ceñirse a este modelo más pasivo de transmisión de contenidos educativos es que el aprendizaje es un trabajo duro. Esto es especialmente cierto para los alumnos de la primera infancia, que todavía tienen una capacidad de atención corta y se frustran fácilmente si algo no tiene sentido inmediatamente.
Por desgracia, hacer que un niño realice un ejercicio en el que tiene que identificar correctamente el número de objetos que tiene delante -en lugar de, por ejemplo, limitarse a cantar una canción- suele requerir una supervisión directa. Además, el límite de tiempo antes de que los niños se aburran, se distraigan, se frustren o se inquieten por completo suele ser bastante corto.
Cómo XRApplied utiliza la realidad aumentada para superar las deficiencias del entretenimiento educativo
Con la creciente accesibilidad de la realidad aumentada, que abre el abanico de posibilidades para el entretenimiento educativo, XRApplied se propuso crear una aplicación de realidad aumentada que, por fin, ofreciera el potencial de un contenido educativo atractivo para los niños.
Para ello, no sólo «gamifican» la experiencia educativa de forma que proporciona una respuesta inmediata a los alumnos, sino que también utilizan la tecnología para que los niños se muevan, un elemento fundamental para mantener a los jóvenes y enérgicos alumnos comprometidos con una actividad.
Cómo funciona Balloon Pop Fun Learning
En Balloon Pop Fun Learning, el elemento de entretenimiento consiste en hacer que los niños revienten globos de realidad aumentada con un arco y una flecha virtuales. En lugar de basarse en las habituales distracciones de canciones y bailes que utiliza el edutainment para hacer que los niños se muevan, se espera que el niño apunte a objetivos realistas utilizando el movimiento de su cuerpo, superando la habitual inquietud.
La ventaja es que se relaciona directamente con los resultados educativos, en lugar de servir sólo como distracción o técnica de memorización. En cambio, se espera que los niños apunten y revienten globos específicos en respuesta a un desafío, de los cuales hay muchos, incluyendo números, animales, formas y colores.
Además, Balloon Pop Learning Fun ofrece a los niños una respuesta y un estímulo inmediatos, lo que no sólo refuerza su compromiso, sino que les permite corregir los errores rápidamente sin frustrarlos.
Esto se consigue mediante un sistema de puntuación que premia la precisión, sin centrarse en las respuestas incorrectas. En cambio, se anima a los niños a mejorar cada vez que juegan, superando su puntuación más alta, algo que a todos nos gusta hacer en los juegos. También se evita la frustración por las respuestas erróneas, ya que la actividad principal -reventar globos- sigue siendo muy divertida tanto si se acierta como si no.
Empieza gratis
Para los padres que quieran probar la tecnología antes de comprometerse, Balloon Pop Fun Learning de XRApplied está, afortunadamente, disponible como descarga gratuita en las tiendas de aplicaciones de Apple y Android.
Se trata, por supuesto, de una versión limitada que mantiene algunos de los niveles y funciones más avanzados tras un muro de pago. Pero sigue siendo la introducción perfecta al potencial de un juego educativo de RA para ofrecer un sano entretenimiento educativo.
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(Imagen destacada de Antony Wegener vía Pixabay)
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