La pandemia de coronavirus afectó negativamente a casi todas las industrias, pero quizá a ninguna más que a la del petróleo y el gas. En abril de 2020, la demanda mundial de petróleo cayó un 25% y los precios alcanzaron mínimos de 30 años. Aunque la industria se ha recuperado desde entonces, se prevé que este año la demanda de petróleo siga siendo inferior a los niveles anteriores al COVID-19. Y con el gobierno de Biden planeando promulgar políticas más estrictas para las empresas petroleras y de gas, 2021 será seguramente un reto similar al de 2020.
El éxito de la industria del petróleo y el gas dependerá, más que nada, de la creación de asociaciones. Unas relaciones sólidas -entre clientes, otras empresas, líderes del sector, etc.- ayudarán a las empresas energéticas a adaptarse a las turbulencias y trastornos que se avecinan.
Afrontar la nueva normalidad
Internamente, las empresas tendrán que tomar decisiones difíciles sobre cómo volver al trabajo una vez que la pandemia haya remitido: ¿Quién volverá, cuándo y en qué condiciones? ¿Cómo se integrará con el resto del equipo el 50% de los trabajadores de oficina que, según las previsiones, permanecerán a distancia hasta 2022? Estas preguntas no tienen respuestas fáciles, pero tienen profundas implicaciones para la salud, la seguridad y la eficacia de las operaciones. Encontrar el mejor camino a seguir será mucho más fácil con la comunicación, la cooperación y la colaboración entre todos los implicados.
Desde el punto de vista externo, las empresas tendrán que prepararse para las fuerzas imprevisibles del sector del petróleo y el gas en 2021. Entre ellas se encuentran los nuevos modelos de precios, la ampliación de los requisitos normativos, las posibles presiones para la creación de nuevas infraestructuras y una administración con diferentes prioridades. Algunas de estas fuerzas son positivas y otras negativas, pero ambas requerirán asociaciones sólidas para gestionarlas adecuadamente. ¿Está usted preparado para el éxito este año?
Por qué las asociaciones son importantes en el sector del petróleo y el gas
El petróleo y el gas, como muchos otros sectores, tienden a levantar muros y silos: entre equipos, departamentos, clientes, terceros, etc. La colaboración existe en la industria, pero nunca ha sido la característica que la define. A menudo, las entidades pueden estar a la defensiva en cuanto a sus recursos, en lugar de aprovechar las oportunidades de compartir. Esto tiene que cambiar.
Con el sector del petróleo y el gas en constante cambio, los equipos, las empresas y el sector en su conjunto deben ser dinámicos y adaptables. Eso es mucho más fácil de lograr mediante la colaboración que la competencia. Las empresas conjuntas, por ejemplo, suelen fracasar porque las fricciones entre los socios superan el valor del proyecto. Esos comienzos en falso no son aceptables en 2021, no en medio de una pandemia que ha cerrado muchos operadores y ha dejado a los supervivientes sin dinero.
Las asociaciones y relaciones serán tan importantes este año (y en los próximos) porque ayudan a proteger a los participantes del riesgo. Una sólida colaboración dentro de los equipos, entre los equipos y entre las empresas da lugar a resultados más eficientes y eficaces. Por el contrario, la falta de colaboración puede dar lugar a contratiempos y fracasos que tendrán consecuencias de gran envergadura en los próximos meses. Si trabajar juntos no era una prioridad en el pasado, debe serlo ahora.
Cómo crear, gestionar y mantener asociaciones
Utilice estas estrategias para establecer relaciones productivas que duren a largo plazo:
1. Ofrecer soluciones, no sólo apoyo
Históricamente, las empresas del sector del petróleo y el gas prestan un servicio o venden un producto. Éstos son importantes, pero sólo son un componente de una solución integral que puede incluir servicios, equipos, experiencia y otros recursos. Posicionarse como un proveedor de soluciones en primer lugar, alguien que puede arreglar los problemas independientemente de lo que implique. Los clientes buscan primero este tipo de proveedores y vuelven a ellos una y otra vez. Dicho de otro modo, los proveedores de soluciones son socios, mientras que todos los demás son sólo vendedores.
2. Centrarse en el proceso
Los clientes quieren una solución, pero eso no significa que la acepten en cualquier condición. Las empresas que esperan fomentar las asociaciones y relaciones deben ser conscientes del proceso que utilizan para ofrecer soluciones. Si ese proceso es ineficiente, inaccesible o ineficaz de alguna manera, podría estar alejando a los socios potenciales. Los procesos no siempre se desarrollan de forma orgánica o lógica, por lo que siempre merece la pena revisar si funcionan como se pretende.
3. Reflexionar y reevaluar
Nunca dé por sentado que las cosas funcionan perfectamente. En lugar de ello, tómate el tiempo necesario para reflexionar sobre los proyectos a posteriori, incluyendo tanto lo que ha funcionado como lo que no. La honestidad es la cualidad más importante aquí. Incluso puede ser útil recurrir a un tercero para obtener un análisis objetivo de la experiencia del cliente. La autocrítica constante ayuda a una empresa de petróleo y gas a detectar rápidamente los problemas que comprometen la colaboración -interna y externa- y a sugerir una solución viable. Se aprende de cada experiencia, ya sea exitosa o no, para mejorar el siguiente intento.
Las empresas de petróleo y gas que prosperen en 2021 no lo harán solas. Recibirán ayuda de sus socios, del mismo modo que prestarán ayuda cuando se les pida. Esto plantea preguntas críticas: ¿A quién llamarán en 2021 y qué les proporcionarán a cambio? Encontrar las respuestas podría ser lo más importante que haga este año.
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(Imagen destacada de fernando butcher CC BY 2.0 vía Flickr)
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