En lo que respecta al uso de la tecnología en la educación, uno de los desarrollos más prometedores que han aparecido es la Realidad Aumentada (RA). Inmediatamente, tiene múltiples beneficios, incluyendo un mayor compromiso de los estudiantes, actividades de aprendizaje fáciles de lanzar y la capacidad de hacer cosas (e ir a lugares) que de otro modo serían imposibles en un entorno de clase tradicional.
También hay una ventaja adicional a la que no se presta tanta atención, lo cual es una pena, ya que es uno de los aspectos más interesantes de la realidad aumentada en la educación. Ese beneficio es su capacidad para aumentar el número de vías neuronales que se activan durante el proceso de aprendizaje. La razón por la que este es uno de los aspectos más prometedores de la RA en la educación es que, al aumentar el número de vías neuronales que se activan durante la adquisición de conocimientos, la retención de la memoria y el recuerdo pueden mejorar enormemente. Esto conduce a un aprendizaje no sólo más rápido, sino también mucho más profundo y duradero.
Qué son las vías neuronales
La idea de las vías neuronales está relacionada con el concepto de neuroplasticidad o los mecanismos del cerebro para crear la conexión y las estructuras neuronales que forman la base de la memoria. Dicho de otro modo, cada vez que recibimos información, el cerebro la procesa disparando neuronas. Cuando esa información es familiar, el cerebro tiene órdenes o neuronas precodificadas (vías) que se disparan. Cuando la información es desconocida o novedosa, el cerebro tiene que adaptarse para procesar y retener la información creando nuevas vías para que las neuronas se disparen.
Por supuesto, no creamos una vía completamente nueva para cada información. La información es multidimensional, tanto en el sentido de sus componentes como en el de los modos en que puede comunicarse. Por ejemplo, un objeto se compone de color, forma, tamaño, textura y todo tipo de subcomponentes. También puede ser recibido por el cerebro de más de una manera, por lo que no se limita a verlo. Se puede saborear, tocar, escuchar y oler.
Lo que esto significa es que, aunque un objeto pueda, en un principio, parecer totalmente novedoso, no lo es: tiene componentes básicos como el color, el sabor, la textura, y que se recibe a través de los sentidos, todos ellos familiares. Llevando esta observación fundamental sobre la naturaleza de los objetos a su conclusión lógica, nuestro cerebro no crea vías completamente nuevas cada vez que recibimos un objeto nuevo. El recuerdo de una caja de plástico roja no es más que la unión de recuerdos ya formados sobre el color rojo, la forma de la caja y el aspecto/textura de las superficies de plástico.
Vías neuronales múltiples en la adquisición de conocimientos
Si formamos recuerdos a través de la vinculación y creación de vías neuronales nuevas y existentes, también es lógico que recordemos recuerdos a través de esas mismas vías. Un ejemplo perfecto de ello es cuando olemos o escuchamos algo que ya nos resulta familiar y, de repente, nos encontramos pensando en un momento de nuestra infancia en el que experimentamos esa misma sensación, aunque no tenga nada que ver con la situación actual en la que nos encontramos.
También es lógico que haya una correlación entre el número de vías que contribuyen a un recuerdo y la resistencia de ese recuerdo. Ese mismo momento de nuestra infancia podría haberse olvidado fácilmente si no fuera por la sensación olfativa asociada a él.
Movilización de múltiples vías nerviosas en la educación
Teniendo en cuenta estas observaciones sobre la naturaleza de la memoria y las vías neuronales, la conclusión lógica para la educación debería ser evidente a estas alturas: si se hace participar a la mente de los alumnos a través de tantas vías como sea posible, se formarán recuerdos más sólidos. Como en el ejemplo de la infancia, los recuerdos serán más duraderos y más fáciles de recordar.
Equipados con este conocimiento, los educadores pueden diseñar actividades de aprendizaje que no sólo sean divertidas y atractivas para sus alumnos, sino que también contribuyan a mejorar los resultados del aprendizaje. De este modo, obtenemos un doble beneficio que los métodos tradicionales de enseñanza con libros de texto, conferencias e ilustraciones de pizarra no pueden ni siquiera acercarse a rivalizar.
Cómo la realidad aumentada permite la retención en la educación
Llevar todo esto a la Realidad Aumentada es todavía un campo de desarrollo joven y emergente. Pero hay algunas innovaciones tempranas en este campo que ilustran el potencial que tienen las experiencias inmersivas aumentadas en la educación.
Un ejemplo de aplicación educativa de realidad aumentada es la simpática Balloon Pop Fun Learning de los innovadores de RA XRApplied. Se trata de una aplicación que fomenta el aprendizaje eficaz en la primera infancia de los números, los colores, los animales y otros aspectos básicos mediante una combinación perfecta de interacción visual, auditiva y cinestésica.
De este modo, los niños adquieren una sólida comprensión de estos conceptos fundamentales a una edad temprana. Con la combinación de sonidos, colores, movimientos y otras formas de experimentar la nueva información de múltiples (y atractivas) maneras, los niños son capaces de aprender y retener la información mucho más rápido y a una edad mucho más temprana de lo que pueden hacerlo a través de métodos tradicionales como los libros y los dibujos.
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(Imagen destacada de TheDigitalArtist vía Pixabay)
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