Si ha visto el último episodio de mi podcast, The Kuderna Podcast, en el que he entrevistado al economista Dr. Donald Vandegrift, es probable que tenga en mente la deuda y la inflación. El gobierno de Biden acaba de vigorizar este debate ya popular con la aprobación del Plan de Rescate Americano el 11 de marzo. Esta será la tercera ronda masiva de estímulos en menos de un año.
Para preparar el escenario de lo que puede convertirse fácilmente en un abrumador diluvio de cifras, hay que echar un vistazo práctico a las cosas. Un billón de dólares puede parecer una cifra casual; entonces, ¿qué tan difícil es gastar realmente un billón de dólares? Si se gastara un dólar cada segundo, se habría gastado un millón de dólares en doce días. Al mismo ritmo, se necesitarían 32 años para gastar 1.000 millones de dólares. Sin embargo, 1 billón de dólares, eso llevaría más de 31.000 años.
La última ronda de estímulo cuesta 1,9 billones de dólares, lo que supone casi el 50% del presupuesto anual normal de Estados Unidos. Añade esto a los dos proyectos de ley aprobados bajo la administración de Trump de 2 billones de dólares en marzo de 2020 y 915 mil millones de dólares en diciembre de 2020, lo que equivale a más de 4,8 billones de dólares de gastos inesperados en doce meses. Estos proyectos de ley por sí solos casi igualan el monto total de la deuda que Estados Unidos tenía al comienzo del milenio: 5,65 billones de dólares.
Entonces, ¿qué contiene? Tal vez lo más popular sea la continuación de los cheques de estímulo al pueblo estadounidense. Esta ronda distribuirá 1.400 dólares por persona a quienes declaren como solteros con un AGI inferior a 75.000 dólares o 150.000 dólares declarando conjuntamente. Aproximadamente la mitad de la asignación total, 242.000 millones de dólares, ya ha sido desembolsada en 90 millones de pagos. Este primer lote se destinó a los que presentan sus declaraciones de impuestos con información de depósito directo en el archivo. Otro punto clave se refiere a los cerca de 20 millones de estadounidenses que se encuentran en situación de desempleo, el proyecto de ley aumentará las prestaciones en 300 dólares semanales hasta el 6 de septiembre de 2021, y los primeros 10.200 dólares podrán estar ahora libres de impuestos. He aquí otros beneficios dignos de mención…
- 130.000 millones de dólares para las escuelas K-12
- 350.000 millones de dólares para los gobiernos estatales, locales y tribales
- 20.000 millones de dólares para el desarrollo de vacunas
- Nuevas subvenciones para el Obamacare
- Aumento del crédito fiscal por hijos
- 50.000 millones de dólares de ayuda directa a las pequeñas empresas (2% del proyecto de ley)
- Aumento de las prestaciones del SNAP (Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria) en un 15%
- Todos los préstamos estudiantiles condonados entre 2021 y 2025 se considerarán un hecho no imponible
- Biden prometió en su campaña perdonar 10.000 dólares de la deuda de los préstamos estudiantiles de cada persona
Aunque los demócratas ya están promocionando este proyecto de ley como el más importante jamás aprobado para el trabajador estadounidense, el proyecto no recibió ni un solo voto republicano en la Cámara o el Senado. Los republicanos han argumentado que el proyecto de ley es demasiado grande para una economía en recuperación, da al gobierno federal un alcance demasiado permanente y no hace lo suficiente por las pequeñas empresas (es decir, la Ley CARES reservó 400.000 millones de dólares para las pequeñas empresas, o el 20% de su proyecto).
La comparación más cercana en la historia de Estados Unidos con la situación actual de la deuda sería inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, cuando la deuda equivalía al 112% del PIB, mientras que la deuda actual con respecto al PIB es del 130%, la más alta de la historia. Después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos recuperó una base financiera sólida a finales de la década de 1950, ya que el gasto en defensa se redujo drásticamente junto con un fuerte crecimiento del PIB real. Además, el «Baby Boom» de los soldados que regresaban a casa y formaban familias contribuyó a un cambio demográfico positivo.
Los factores actuales son ciertamente diferentes, ya que el gasto en defensa es sólo la tercera partida presupuestaria más importante, por detrás de Medicare/Medicaid y la Seguridad Social. En cuanto al «Baby Boom», la Brookings Institution ha dicho que Estados Unidos se dirige a un «baby bust grande y duradero». Sin embargo, el crecimiento de la población puede venir de otra forma, ya que el número de inmigrantes que viven en Estados Unidos se ha cuadruplicado desde 1965.
La pregunta sigue siendo si el mercado de valores, la solvencia de las pequeñas empresas y las finanzas de los hogares se acostumbrarán a los estímulos del gobierno y se harán dependientes de ellos. El tiempo lo dirá.
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(Imagen destacada de geralt vía Pixabay)
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