Microsoft está poniendo su tecnología HoloLens al servicio del ejército estadounidense. Estos cascos de realidad aumentada (AR) son dispositivos HoloLens 2 adaptados y conectados a la nube de Azure. Se trata de tecnologías pensadas originalmente para el entretenimiento, pero que acabaron siendo utilizadas exclusivamente por profesionales. Valorado en casi 22.000 millones de dólares, el contrato tiene una duración global de diez años. Según los responsables del Pentágono (que ahora están en conversaciones con Microsoft sobre otro asunto), estos nuevos aparatos permitirán a los miembros del ejército ser más conscientes de su entorno durante el entrenamiento, pero también les darán muchas ventajas en el campo de batalla.
¿Cómo aprovechar las ventajas de la realidad aumentada cerca de los adversarios en el campo de batalla?
Equipados con sensores nocturnos, térmicos y de a bordo de alta resolución, los 120.000 dispositivos de realidad aumentada encargados por el ejército estadounidense son capaces de dar a los soldados una notable superioridad sobre sus adversarios en el terreno. Mediante la RA y el aprendizaje automático, este sistema permite a los soldados entrenar en un entorno muy cercano a la realidad. La exclusiva tecnología HoloLens de Microsoft permitirá el seguimiento visual de los objetivos y servirá de apoyo para la toma de decisiones tácticas totalmente informadas. Los datos de configuración del terreno se comparten directamente entre los soldados, lo que supone una gran ventaja, digna de lo que vemos en los videojuegos hoy en día… y sí, las HoloLens podrán mostrar información de realidad aumentada en tiempo real frente a los ojos de los militares en el campo de batalla.
Microsoft y el ejército estadounidense: algo más que realidad aumentada
No es la primera vez que Microsoft consigue un contrato con el ejército estadounidense. En 2018, el ejército ya probó los dispositivos de HoloLens de la firma con un contrato de 480 millones de dólares. Bautizado como Ivas, el sistema de realidad aumentada adoptado hace dos años también estaba emparejado con la tecnología Azure y las HoloLens. En aquel momento, los militares ya dijeron que estos dispositivos podrían utilizarse tanto para el entrenamiento como para el combate real. Microsoft es uno de los mayores proveedores de equipos para el ejército y, naturalmente, esto no sienta bien a algunos de los empleados de la firma, que no aprueban servir al desarrollo de sistemas de armas. El consejero delegado del gigante estadounidense, Satya Nadella, justifica que la firma no tiene «que negar la tecnología a las instituciones que hemos elegido en las democracias para proteger las libertades que disfrutamos». Por su parte, el ejército explica que la realidad aumentada permitirá a sus soldados apuntar con mayor precisión y evitar errores entre los civiles locales.
XRApplied, una visión muy diferente del resto de actores de la RV y la RA
Históricamente, y al igual que ocurrió con Internet, las tecnologías más innovadoras fueron utilizadas primero por los militares antes de generalizarse entre el público en general. Los fuertes recursos movilizados por el ejército estadounidense para utilizar la realidad aumentada son una prueba significativa del potencial de esta tecnología, y del lugar predominante que ocupará en nuestras vidas en los próximos años. Pero mientras Microsoft ofrece la RA como opción a grandes instituciones como el ejército estadounidense, muchos actores del sector se dirigen en cambio a las PYMES, que se enfrentan a varias barreras de entrada.
Por ejemplo, XRApplied está implementando soluciones SaaS propias además de una plataforma de marketing a medida. El objetivo es simplificar el acceso de estas empresas a esta tecnología y ayudarlas a desplegar campañas de marketing de realidad virtual y aumentada que puedan revolucionar el rendimiento de su negocio.
Sea como fuere, la realidad aumentada está avanzando a pasos agigantados en todos los campos. Los militares la están adoptando, pero también los civiles. Empresas como Apple ya se están preparando para el próximo día de esta tecnología, que sin duda pondrá patas arriba nuestros hábitos y costumbres.
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(Imagen destacada de Pixabay vía Pexels)
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